'Contact', ¿de verdad existen los extraterrestres?

La película de ciencia ficción Contact (Robert Zemeckis, 1997) es una de las más infravaloradas de los últimos veinticinco años. Tras varios films dramáticos consecutivos, me apetecía ver algo diferente y recordé que soy un gran fan de las películas de extraterrestres, por lo que pensé que ya era hora de volver a degustar un largometraje de este género. Mi problema es que ya he visto todas las que son más conocidas, por lo que indagando un poco me topé con esta película, que tenía buena pinta. El resultado no ha podido ser más satisfactorio porque Contact me ha parecido una de las cintas más interesantes referente a temas ufológicos. Además, cuenta con el plus de ser una superproducción con un reparto de actores bastante famosos cuyo desarrollo me ha recordado a otras cintas como Interstellar (Christopher Nolan, 2014) o La llegada (Denis Villeneuve, 2016), con las que comparte unas cuantas similitudes.

El argumento de Contact nos presenta a una científica de enorme vocación que trabaja en un observatorio, allí se dedica a rastrear señales de radio procedentes del espacio. Tras muchos años de curro paciente, trabas burocráticas y falta de financiación, una noche capta una señal encriptada procedente de un sistema solar lejano de nombre Vega. La científica protagonista -llamada Eleanor Arroway- decide anunciar su descubrimiento al mundo pues es un claro indicio de que existe vida extraterrestre inteligente en algún lugar del universo. De este modo y para su frustración, pierde el control de la investigación a manos del gobierno estadounidense. De ahí en adelante, y sin desvelar spoilers -pues en las películas de ciencia ficción es donde más duelen-, la trama se desarrolla de forma bastante segura y plantea importantes dilemas éticos y religiosos que resultan fundamentales para la película.

En todo momento el film se mantiene muy seguro de sí mismo y resulta convincente. Esto se debe en gran parte a que el guión del mismo está adaptado de una novela de Carl Sagan -uno de los científicos y divulgadores más importantes del siglo XX-. Como apunte, el director dedica el film a él puesto que había fallecido un año antes. El debate que Contact plantea entre ciencia y fe resulta muy interesante, especialmente en el tramo final de la cinta, lo que otorga a la cinta un simbolismo muy potente que engrandece su legado. También nos ofrece una representación bastante evidente de la estupidez humana, pues se retrata a una sociedad demasiado inmadura para asimilar un acontecimiento de tal calibre, en la línea de la más reciente No mires arriba (Adam McKay, 2021).

Todos los detalles de la producción están muy bien cuidados y escogidos, gracias al presupuesto de 90 millones de dólares con el que contó. En la dirección encontramos a Robert Zemeckis, que venía engrandecido después de comerse el mundo con su anterior película, la muy mítica Forrest Gump (1994). El cambio de registro de una a otra es bastante evidente y la producción no estuvo exenta de polémica, ya que otros famosos directores como Francis Ford Coppola o George Miller también quisieron adaptar la novela de Sagan y litigaron para ello, aunque fue Zemeckis quien se llevó el gato al agua. Este deja su sello en la película con detalles marca de la casa como el científico misterioso que aparece para cambiarlo todo -como en Regreso al futuro- o el uso de las imágenes de televisión y telediarios para hacer avanzar la trama de forma ágil y llamativa -como en la mencionada Forrest Gump-. Al ser una película de ciencia ficción sobre extraterrestres obviamente Contact necesitaba de unos efectos digitales a la altura que cumplen con creces y que han envejecido bastante bien.

La actriz protagonista, en el papel de la doctora Arroway, es Jodie Foster, que logra una actuación bastante emotiva, muy infravalorada al ser una película de este género. Foster, una de las mejores actrices de su generación, es la absoluta estrella del film más allá de su argumento o puesta en escena. Ella logra una implicación emocional con su personaje muy potente, que conecta con el espectador haciéndole dudar si de verdad está actuando o es así de verdad, porque su interpretación es soberbia. El otro protagonista, aunque con mucho menos peso que la Foster, es el también famoso Matthew McConaughey, que hace el papel del reverendo Palmer Joss. Su personaje es el que plantea el trasunto teológico de la historia. El hecho de que sea un hombre de fe da pie a que el actor tejano haga una interpretación bastante contenida. Uno de los pocos problemas que le he encontrado a Contact es que apenas existe química entre ambos protagonistas, Foster y McConaughey.

En los papeles secundarios encontramos a destacadas figuras como James Woods o John Hurt, y sólidos actores como Tom Skerritt o Angela Bassett. Otros dos aspectos que suelo comentar, como son la banda sonora y la fotografía también son de buen nivel, lo que otorga a la cinta un resultado bastante redondo. El metraje de dos horas y media de duración no se hace largo y ayuda a que el argumento tenga el suficiente recorrido para crecer y el desarrollo emocional de los personajes sea el adecuado.

Conclusión

Contact es una de las más convincentes cintas sobre extraterrestres que se han realizado en Hollywood. Con bases sólidas -como el guión, los actores y el gran presupuesto- Zemeckis logra una de sus mejores películas que inexplicablemente es poco conocida a día de hoy entre el gran público y habitualmente criticada por los cinéfilos por sus connotaciones religiosas que, a decir verdad, encajan como un guante en la trama guste o no.

Este film de finales los noventa obtuvo un destacado éxito de taquilla, donde estuvo cerca de doblar su presupuesto. En un año de enorme competencia recibió una testimonial nominación al Óscar a mejor sonido y una más relevante nominación al Globo de Oro como mejor actriz dramática para Jodie Foster. En las galas especializadas en cine fantástico sí que logró un mayor reconocimiento. Actualmente esta joyita de la ciencia ficción contemporánea se puede reproducir por streaming en HBO Max.

- Nota final 8.5/10 -